Das schönste Naturschutzgebiet Trinidads ist das Asa Wright Nature Centre, welches 15 Kilometer von Arima entfernt liegt. Die Fahrt dorthin zählt zu einer der atemberaubensten Strecken ganz Trinidads und führt an Baumriesen, die mit ihrem Blattwerk die Straße überspannen, vorbei mitten durch den Regenwald.

Im Jahr 1947 erwarb Dr. Newcombe Wright und seine isländische Frau Asa die damals 74 Hektar große ehemalige Kakao-, Zitrus- und Kaffeeplantage. Nur wenige Jahre später gründete ganz in der Nähe der Naturforscher, und spätere Freund der Wrights, Dr. William Beebe die tropische Forschungsstation Simla der New York Zoological Society. Der freundschaftliche Austausch zwischen den Wrights und Beebe führte dazu, dass viele Wissenschaftler zu Forschungszwecken die Station besuchen durften. Nach dem Tod von Dr. Newcombe Wright, wandelte Asa Wright ihr Besitztum in eine gemeinnützige Stiftung und damit in ein Naturschutzgebiet um. Im Jahr 1970 wurde  die Simla Tropical Research Station nach deren Auflösung ebenfalls angegliedert. Heute forschen hier Botaniker und Ornithologen aus aller Welt, aber nicht nur für Forscher sind die rund 617 Schmetterlingsarten und über 700 Orchideenspezien eine Augenweide, sondern vor allem für Naturliebhaber.

Interessierte können in dem fast 100 Jahre alten kolonialen Gutshaus oder einer der Lodges übernachten und dabei auf 340 Metern Höhe den Ausblick über das Arima Valley genießen. Das besondere Highlight ist die Fütterung der Vögel auf der Veranda, die bereits Frau Wright vor vielen Jahrzehnten initierte: Im Tropengarten befinden sich angelegte Futterplätze für die Vögel, so dass man beim Kaffeetrinken von der Terrasse aus Kolibris beobachten kann.

 

Gegen 10:30 Uhr und 13:30 Uhr werden täglich Führungen von Fachleuten angeboten. Wer sich keiner geführten Tour anschließen möchte, kann auf ausgeschilderten Wanderwegen, die an beschrifteten Pflanzen vorbeiführen, durch den Regenwald herum streifen. Umschwärmt von Vögeln, darunter der Sqirrel Cuckoo (Cayenne Fuchskuckuck), Gon (Regenbogentukan), Hummingbird (Kolibri), Fettschwalm und natürlich auch dem Scarlet Ibis, der als Nationalvogel der beiden Inseln an seinem feuerroten Kleid sofort zu erkennen ist. Gutes Schuhwerk ist dabei unerlässlich, denn rutschig und matschig ist es fast zu jeder Jahreszeit. Das Naturschutzgebiet ist unbedingt einen Besuch wert, sei es nur für ein paar Stunden oder auch für mehre Tage. Touren sowie Übernachtungsmöglichkeiten können über Diese E-Mail-Adresse ist gegen Spambots geschützt! JavaScript muss aktiviert werden, damit sie angezeigt werden kann. / www.asawright.org gebucht werden.